Planifier un voyage à l'avance semble être la décision la plus sage, mais certains voyageurs choisissent, à l'inverse, d'attendre le dernier moment pour se décider à partir. Traquer les bons deals et offres de dernière minute à quelques jours des vacances, permet-il de faire de bonnes affaires ? Acheter un vol ou un séjour quelques jours avant le départ, partir sur un coup de tête du jour au lendemain, est-ce une bonne idée ? Y a t-il des avantages économiques à attendre le dernier moment ou bien, est-ce une pratique à éviter ?
Bien que de nombreuses familles planifient leurs vacances plusieurs mois à l'avance, certains voyageurs n'ont pas cette possibilité, ne connaissant leurs dates de congés ou leur budget qu'à la dernière minute. Par ailleurs, les jeunes voyageurs, souvent moins contraints par des engagements, profitent de leur liberté pour décider spontanément de leurs départs. Selon une étude qui date de 2023, 43 % des voyageurs français réservent leurs billets d'avion dans les deux semaines précédant leur départ (source). Attention cependant : cette statistique inclut aussi bien les vols touristiques que les déplacements professionnels.
Pourquoi partir à la dernière minute ?
Quand on n’a pas le choix
Certains voyageurs n’ont pas la possibilité de planifier à l’avance en raison d’un emploi du temps incertain. Des contraintes professionnelles, des congés confirmés tardivement ou des obligations personnelles rendent les réservations anticipées impossibles.
Pour une météo plus fiable
En réservant à la dernière minute, on peut choisir une destination en fonction des conditions météorologiques annoncées. Cela permet d’éviter les mauvaises surprises et de maximiser ses chances de profiter d’un beau temps.
Pour éviter les aléas
Attendre le dernier moment pour réserver réduit très fortement les probabilités d’être contraint d’annuler en raison d’imprévus, qu’ils soient liés à la santé, au travail ou à des événements inattendus. Ainsi, partir à la dernière minute peut s’avérer plus rassurant pour ceux qui craignent les aléas.
Pour l’excitation de l’imprévu
Réserver à la dernière minute ajoute une dose d’adrénaline et de spontanéité à votre voyage. Ce type de réservation permet de vivre une expérience plus authentique et moins prévisible.
Pour une flexibilité totale
Si vous êtes libre de vos dates et que vous n’avez pas de destination précise en tête, réserver au dernier moment peut s’avérer idéal. Vous pouvez choisir en fonction des opportunités disponibles et même partir dans les 48 heures suivant votre réservation.
Pour une escapade hors saison
Sachez-le : Vous trouverez plus facilement des promotions de dernière minute sur des escapades courtes en basse saison, comme des week-ends en Europe ou des séjours express à New-York, que sur des destinations lointaines telles que les tropiques.
Pour compléter un voyage en groupe
En particulier si vous voyagez seul(e), vous pourrez négocier une dernière place restante dans un groupe de voyageurs qui part dans moins de quinze jours.
Pour un séjour en club
Si vous êtes amateurs de séjours "all inclusive", ce sont généralement des offres qui appliquent les prix cassés en dernière minute. Cependant, les meilleurs établissement fidélisent leur clientèle et sont remplis en avance. Vous risquez donc de vous contenter "des restes" en attendant trop longtemps.
Est-ce moins cher de réserver un voyage en dernière minute ?
Les promotions de dernière minute résultent souvent de l'optimisation des stocks invendus. Les voyagistes cherchent à remplir les places restantes en proposant des réductions attractives, évitant ainsi des pertes financières sur des prestations déjà négociées. Cette pratique est bénéfique pour les voyageurs flexibles, prêts à partir rapidement, tout en permettant aux agences de maximiser leur taux de remplissage. Mais, peut-on compter sur cette pratique, dans quelles conditions et pour quel type de voyage ?
Les packages "vols + hôtel"
Les voyagistes spécialisés dans les voyages en promo proposent des packages "vols + hôtel" en dernière minute. Pour celà, ils achètent en gros et à l'avance des prestations telles que des nuits d'hôtel, des sièges d'avion ou des excursions. En s'engageant sur de gros volumes bien avant la saison touristique, elles bénéficient de remises substantielles de la part des fournisseurs. Cette stratégie leur permet de faire des économies d’échelle avec comme finalité un prix pouvant être 10% à 40% inférieur à une agence classique.
C'est le cas, par exemple, de Logitravel (voir leurs voyages de dernière minute), une agence de voyage en ligne spécialisée dans les promotions compétitives sur les packages, séjours, croisières et circuits.
Alors évidemment, si l'offre est alléchante et populaire, les places partiront comme des petits pains dès leur mise en ligne, et en dernière minute, il ne restera plus grand-chose ! Dans le domaine du voyage dégriffé, les prestataires les plus connus en France sont Promovacances, Lastminute ou encore Leclerc Voyage, mais il en existe d'autres. Je me suis amusée à faire un petit comparatif d'un forfait au hasard, pour un départ dans 2 semaines et voici le résultat* :
Logitravel : 557 €
Promoséjours : 915 €
Jetours : 949 €
Leclerc Voyage : 1 010 €
*Tarifs constatés le 17/01/25 pour le package Vol+hôtel de 7 nuits à l'Hôtel Sidi Mansour de Djerba en Tunisie avec vols directs au départ de Paris.
Ce comparatif isolé ne signifie pas forcément que Logitravel est toujours moins cher que Leclerc Voyage, même si c'est le cas ici. Il faut surtout en déduire que les voyagistes proposent souvent le même package, mais à différents prix, en fonction de leur deal de départ avec les hôtels et les compagnies aériennes, du volume acheté, de la marge appliquée, etc.
Les vols et les trains
Pour les transports, les prix augmentent toujours à l’approche de la date de départ pour les destinations très demandées. Inutile donc d'attendre avant de prendre votre billet. Optez généralement pour une réservation entre 3 à 8 mois avant le départ pour bénéficier du meilleur tarif. Des exceptions existent, car certaines compagnies vendent leurs dernières places à prix réduit pour éviter de voyager avec des sièges vides. Cette pratique concerne généralement sur les vols peu populaires (destinations peu touristiques, départs ou arrivées de nuit, voyages hors saison).
Les hôtels, séjours et croisières
En basse saison ou dans les zones avec une forte concurrence, de nombreux établissements et agences de voyages baissent leurs prix pour remplir leurs chambres vides.
De même, les agences de voyage et croisiéristes bradent parfois les places invendues sur des séjours prévus, notamment en fonction des désistements. Tous comme les vols et les hôtels, les réductions sont souvent plus fréquentes pour les destinations hors saison ou moins prisées.
Les inconvénients de réserver à la dernière minute
Voici une liste d'éléments dont il faut se méfier lorsqu'on réserve un voyage à la dernière minute :
Promotions trompeuses
Certaines plateformes proposent des offres qui semblent alléchantes, mais qui vendent beaucoup plus de rêve sur le papier que dans la réalité. Photos trop avantageuses, chambres premium mises en avant alors que vous réservez une option économique, ou encore une plage idyllique située à plus de 10 km du logement : les pièges sont nombreux. De plus, certaines réductions impressionnantes sont calculées à partir de prix artificiellement gonflés. Pour éviter les mauvaises surprises, prenez le temps de vérifier le site officiel de l'hôtel et ses tarifs moyens, lisez attentivement les prestations incluses, et surtout, ne vous fiez pas aveuglément aux images parfaites. Une "bonne affaire" peut parfois cacher des déceptions.
Manque de choix
Les destinations prisées et les hébergements de qualité sont souvent complets, en particulier en haute saison. Réserver "trop tard" peut vous contraindre à accepter des solutions moins satisfaisantes en termes de confort ou d’emplacement.
Tarifs parfois plus élevés
Comme je vous l'explique plus haut, les vols ou les hôtels très demandés, augmentent leurs prix à mesure de la date approche. Dans ce cas, plus vous attendez, plus vous dépensez !
Organisation sous pression
Planifier un voyage en un temps limité peut être source de stress, notamment lorsqu’il faut gérer des formalités de voyage à l'étranger comme les visas, les vaccins ou d'autres documents administratifs.
Confort et qualité réduite
Dans les hôtels, les meilleures chambres sont souvent déjà prises. Vous pourriez vous retrouver avec une vue sur le parking si les vues sur mer ont toutes été bookées en avance ! Concernant les vols, les places invendues sont souvent sur les vols aux horaires compliqués ou avec de nombreuses escales. Et puis, les séjours ou circuits proposés en dernière minute incluent parfois des services de moindre qualité : hébergements bas de gamme, vols avec de longues escales, ou repas et activités décevants.
Prenez le temps de lire les avis en ligne, comparez plusieurs plateformes, et assurez-vous de comprendre toutes les conditions avant de réserver une offre de dernière minute.
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