Des centaines de rochers hémisphériques, lisses comme des œufs de dragons, ornent la plage Koekohe au sud de la Nouvelle-Zélande. Ces curiosités se nomment les "Rochers de Moreaki". Sur la plage, les colossales pierres sont éparpillées et condensées par endroit. Les blocs les plus massifs pèsent plusieurs tonnes et peuvent mesurer jusqu'à trois mètres de diamètre.
Où se situent les rochers de Moeraki
Les Moeraki Boulders sont situés en Nouvelle-Zélande, sur l'Île du sud, le long de la Koekohe Beach dans la baie d'Otago, entre les villages de Moeraki et Hampden.
Ci-dessous la carte qui vous permet de localiser le site.
Comment se rendre aux Moeraki Boulders
Les Boulders sont à environ 40 km au sud d'Oamaru, soit 45 minutes en voiture .
Pour rejoindre Moreaki depuis Oamaru, il suffit de suivre l'autoroute 1 en direction de Hampden. Ce trajet est réputé pour offrir des paysages sublimes.
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Comment visiter les Moeraki Boulders
Rendez-vous sur le site à marée basse pour profiter du lieu et avoir le plus beau paysage.
Vous pouvez consulter ici les horaires des marées selon la date.
À proximité des rochers, vous trouverez des parkings, des sentiers balisés, et un café offrant des informations sur le site. Le café, nommé Moeraki Boulders Café and Bar, propose une vue imprenable sur la plage et les rochers.
En tant que formation naturelle unique, les Rochers de Moeraki sont protégés. Il est interdit de grimper sur les rochers ou d'en emporter des morceaux. Des panneaux d'information sur la conservation sont installés sur le site pour sensibiliser les visiteurs.
L'origine des rochers de Moeraki
Ces rochers sphériques ont été formés il y a plus de 60 millions d'années et sont probablement le résultat de l'érosion de noyaux de boues fossilisés, recouverts de sédiments calcaires. Les Rochers de Moeraki sont principalement composés de calcite, un minéral qui s'est cristallisé à partir de la boue marine environnante. Ils contiennent également des traces de dolomite et de quartz. Les sphères se sont formées par une précipitation chimique autour de noyaux, un processus appelé "concrétion". Cette formation a duré plusieurs millions d'années.
Une coupe transversale de ces rochers révèle des motifs rayonnants de cristaux de calcite. Ces motifs sont le résultat de la croissance concentrique de la calcite autour du noyau central.
Les légendes des Moeraki
Ces superbes et fascinantes boules de pierre géantes restent partiellement inexpliquées et plusieurs légendes circulent à ce sujet.
D'après la légende Maorie, leur création remonte à une tempête, un canoë échoué au bord de l’île aurait vu ses occupants se pétrifier en ces énormes boules de pierre.
Une autre version de la légende maorie raconte que les Rochers de Moeraki sont les restes d'un grand canoë nommé Arai-te-uru, échoué sur les rives après avoir transporté les ancêtres des Maoris à travers l'océan.
Une dernière rumeur fantaisiste avance que ce sont des œufs de dinosaures !
Activités aux alentours
Observation de la faune
La région autour des Rochers de Moeraki est également un excellent endroit pour observer la faune, y compris les pingouins aux yeux jaunes (hoiho) et les otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande.
Moeraki Village
Le village de Moeraki, à proximité, est connu pour son charmant port de pêche et ses fruits de mer frais.
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