Dead Vlei est une cuvette d'argile blanche située au pied des dunes de sable de Sossusvlei, dans le désert de Namib, en Namibie. Contraste entre le blanc du désert de sel, l'orange vif des dunes et le bleu toujours éclatant du ciel, un paysage des plus somptueux qui vous laissera sans voix ! Dead Vleï se traduit par "la vallée morte" ou "marais mort" et l'on comprend pourquoi dès qu'on y met les pieds. "Vlei" est un terme signifiant "plaine argileuse ou encore "lac asséché" en namibien.
À savoir sur le Deavlei en Namibie
Le Dead Vlei est un site emblématique situé au cœur du désert de Namib, en Namibie, précisément dans la région de Sossusvlei au sein du parc national de Namib-Naukluft.
Cette cuvette d'argile asséchée se trouve dans l'une des nombreuses dépressions formées entre les hautes dunes de sable rouge du désert. Accessible depuis la ville de Sesriem, située à environ 60 km au nord, le Dead Vlei est entouré par certaines des dunes les plus impressionnantes du monde.
Ce lieu unique au Monde se trouve à l'ouest de la Namibie dans le désert du Namib.
Il faut savoir que la Namibie contient 2 des 10 grands déserts du Monde et c'est un des pays les moins peuplés au Monde, comptant 2,6 habitants au kilomètre carré, règne donc ici un extrême sentiment de tranquillité.
Cette cuvette d'argile blanche au pied des dunes offre une scène hors du temps avec ses arbres centenaires. Son nom signifie "le marais mort".
La pureté des "pans" d'un blanc immaculé est entachée par des squelettes d'acacias, privés d'eau depuis 400 ans. En effet, dans cette région qui compte parmi les plus arides de la planète, il ne pleut que quelques fois par siècle et cela dure depuis plusieurs milliers d'années.
Les troncs des arbres morts, extrêmement secs, sont estimés à environ 900 ans.
Brûlés par le soleil, leur couleur noir ébène contraste avec l'orange vif des dunes, le blanc immaculé du salar et le bleu azur qui surplombe le désert.
La zone s'est formée lorsque des inondations avaient détourné une rivière ici, créant un marais permettant à des acacias du désert de pousser. Des siècles plus tard, les dunes ont bloqué l'arrivée d'eau, provoquant la mort des arbres figés dans le temps. Les arbres ne sont pas pétrifiés, mais la sécheresse empêche leur décomposition.
Le Daed Vlei est entourée par les dunes les plus élevées du Monde, dont la plus connue est surnommée "Big Daddy" qui culmine à 800 mètres d'altitude et présente une élévation de 325 m.
Dans cette zone à priori hostile à toute forme de vie, se sont adaptés des reptiles, des araignées, des insectes et des rongeurs, mais aussi des buissons, des lichens et des acacias. En effet, les dunes reçoivent un peu d'humidité de l'océan tout proche, ce qui permet l'existence d'une faune et d'une flore adaptée à la rigueur du climat.
Comment vous rendre au Deavlei en Namibie
Pour se rendre dans le Dead Vlei, il faut rejoindre le parc national de Namib Naukluft.
Il se trouve en partie dans le désert du Namib et dans les monts Naukluft. L'entrée dans ce parc se fait à Sesriem, où se trouve un camp nommé NWR Campsite qui permet de passer la nuit dans l'enceinte de la réserve, et de partir avant le lever du soleil.
Vous y passerez généralement deux nuits afin de profiter d'une journée entière à la découverte du Canyon de Sesriem, des dunes de Sossuslvei et enfin du Dead Vlei.
Un trio qui vous en mettra plein la vue, sans aucun doute.
Une fois sur place, vous ne pourrez pas vous tromper de chemin, car il n'existe qu'une seule et unique piste au départ de Sesriem.
2 options pour vous rendre au Dead Vlei :
La meilleure option consiste à grimper en haut de la dune nommée "Big Daddy" ou "Crazy Dune" à 325 mètres d'altitude. Cela vous demandera d'abord de marcher 5 km depuis votre lieu de stationnement (ou de prendre une navette du parc, la seule autorisée à rouler ici). Ensuite, la montée de la dune vous demandera une demi-heure environ, sans trop d'efforts à part la résistance aux températures. Une fois là-haut, non seulement vous aurez une vue comme vous ne pouvez pas l'imaginer, mais en plus, vous pourrez dévaler la pente ou glisser sur ce toboggan naturel pour atterrir… sur le Dead Vlei !
Si vous n'avez pas la capacité ni l'envie de marcher et de monter au sommet de Big Daddy, vous pourrez tout simplement vous rendre au Dead Vlei en navette directement !
À prévoir pour vous rendre au Dead Vlei :
Beaucoup d'eau, car il fait minimum 40 degrés très rapidement, surtout si vous partez pour l'ascension de la dune, prévoyez au moins 2 litres d'eau par personne
Une casquette et de la crème solaire
Des baskets ou une paire de bonnes chaussures, pas de sandales
Dead Vlei en road-trip avec tente sur le 4X4
C'est généralement pour faire un road-trip en Afrique Australe que l'on se rend en Namibie.
Pour partir en road-trip à la découverte de la Namibie et du Botswana, nous avons opté pour un autotour en 4X4 avec tente sur le toit. C'est la meilleure solution pour se déplacer en toute liberté tout en ayant les campements pré-réservés et une feuille de route à suivre.
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Ma découverte du Dead Vlei en Namibie
Découvrir ce paysage était un de mes plus grands rêves, j'ai pu le réaliser lors de mon road-trip en Namibie et au Botswana, dans le cadre d'un long voyage en Afrique Australe.
J'ai bien sûr fait le choix de monter au sommet du Big Daddy afin de m'en mettre plein la vue et de dévaler jusqu'au Dead Vlei. Un must de ce voyage.
L'ascension de Big Daddy
L'ascension de Big Daddy, l'une des dunes les plus imposantes des dunes de Sossusvlei, est une expérience à la fois exaltante et exigeante. Cette majestueuse dune nous a offert une vue panoramique spectaculaire sur le désert de Namib, récompensant nos efforts par une vue à couper le souffle sur les étendues infinies du désert.
Le Dead Vlei vu du haut de la dune Big Daddy
Du sommet de la dune Big Daddy, le panorama sur le Dead Vlei est tout simplement époustouflant. Ce lac asséché, entouré de dunes de sable rougeâtre et de croûtes de sel blanchâtres, offre un contraste terrible avec le ciel bleu profond du désert. La vue plongeante depuis les hauteurs de Big Daddy révèle la beauté de ce paysage désolé, où les acacias morts se dressent comme des sculptures fantomatiques au milieu du sable immaculé.
La cuvette d'argile et les acacias du Dead Vlei
Au cœur du Dead Vlei, se trouve une cuvette d'argile craquelée, témoignant des changements climatiques et géologiques qui ont façonné cette région pendant des millénaires. Entourée par les dunes mouvantes, cette cuvette aride abrite les vestiges desséchés d'acacias morts, figés dans le temps. Le contraste entre l'argile craquelée, les dunes de sable et les silhouettes fantomatiques des arbres morts créent une atmosphère irréelle.
Voyager en Namibie
Avant / Après de découvrir le Dead Vlei, j'ai pu découvrir de nombreux lieux incontournables de ce pays qui a tant de trésors à offrir aux visiteurs. Voici ce que j'ai eu le bonheur de faire pendant ce voyage :
dévaler les dunes du Sandwich Harbour vers Swakopmund
observer les animaux de Namibie lors de deux jours de safari à Etosha
rencontrer le peuple himba
explorer le désert du Kalahari à Mariental
admirer les gravures rupestres de Twyfelfontein
À découvrir maintenant : Les plus incroyables paysages en Afrique
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