Les Cévennes sont une région de montagnes et de vallées située dans le sud de la France. Ce territoire, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est célèbre pour sa nature préservée, ses paysages contrastés, et son riche patrimoine culturel. La beauté cévenole se distingue par un relief varié, alternant forêts denses de châtaigniers, plateaux arides de granit, et vallées verdoyantes traversées par des rivières cristallines.
Historiquement, les Cévennes sont un lieu chargé de mémoire et de traditions, marqué par les luttes des Camisards et les activités agricoles et pastorales qui ont façonné ses villages. On y trouve des hameaux pittoresques, des sentiers de randonnée comme le Chemin de Stevenson, et des sites naturels remarquables tels que les gorges du Tarn et le mont Aigoual. C'est un coin de France qui mérite d'y passer plusieurs jours, plusieurs semaines, et pourquoi pas toute une vie !
Je vous présente les sites incontournables, à mettre sur votre chemin à l'occasion d'un road trip dans les Cévennes.
Où se situent les Cévennes ?
Les Cévennes s'étendent sur plusieurs départements du sud de la France : principalement la Lozère, qui en constitue le cœur avec ses paysages sauvages et ses hauts sommets, ainsi que le Gard, connu pour ses gorges et rivières. Au nord-est, il s'étend jusqu'en Ardèche, où l'on trouve des vallées et zones montagneuses. Le parc national appartient donc majoritairement à l'Occitanie et très minoritairement à l'Auvergne-Rhône-Alpes.
Le plan ci-dessous vous permet de localiser le parc national des Cévennes, entre Nîmes et Millau. Je vous indique sur la carte les principales villes, sites naturels et sentiers de randonnée à explorer.
À voir et à faire dans les Cévennes
Le parc national des Cévennes, composé de paysages de caractère grandioses, est une destination idéale pour les amoureux de nature, d’histoire et de détente.
Voici les lieux les plus emblématiques à visiter dans ce territoire, pour un séjour riche en découvertes :
1. Les Gorges du Tarn et de la Jonte
Les Gorges du Tarn et de la Jonte, nichées dans les Cévennes, offrent un spectacle naturel composé de falaises imposantes et de panoramas vertigineux. Voici les lieux clés que vous pourrez découvrir au cours d'un mini road trip le long des gorges :
Quézac : Village célèbre pour ses eaux minérales et son pont en pierre historique.
Castelbouc : Hameau pittoresque, maisons suspendues sur les falaises et château en ruines.
Sainte-Énimie : Village médiéval niché au cœur des gorges du Tarn.
Saint-Chély-du-Tarn : Point de baignade avec cascade qui tombe directement dans le Tarn.
La Malène : Point de départ pour explorer les gorges en barque.
Roc des Hourtous : Belvédère offrant des vues panoramiques sur les gorges du Tarn.
Le Point Sublime de Massegros : Point de vue incontournable.
Le Pas de Soucy : Lieu sauvage où le Tarn est encombré de gros rochers.
Le Rocher de Capluc : Point de vue incontournable.
Le Vase de Sèvres et le Balcon du Vertige : Deux formations rocheuses spectaculaires.
Le Sentier des Corniches du Méjean : Randonnée avec vues plongeantes sur les gorges du Tarn.
Ci-dessous, la carte qui vous permet de localiser les incontournables des gorges du Tarn et de la Jonte.
➜ Voici l'itinéraire à suivre sur Google Maps pour faire le tour de ces joyaux !
2. Les sentiers de randonnée
Les Cévennes sont un véritable paradis pour les randonneurs. Ses chemins vous plongeront dans un cadre naturel remarquable, entre paysages de schiste et de granit, forêts luxuriantes, cascades et vestiges médiévaux. Coté marche, vous aurez l'embarras du choix, car il existe de multiples sentiers sur ce territoire particulièrement sauvage.
La position géographique des Cévennes fait du Parc national un point de convergence pour de nombreux sentiers de grande randonnée sur plusieurs jours, avec sept itinéraires emblématiques.
Je vous indique ci-après la longueur des itinéraires, limités à leur partie cévenole. :
Chemin de Stevenson (77 km de Florac à Alès) - GR® 70
Chemin Urbain V (169 km de Nasbinals à Vézénobres) - GR® 670
Chemin de Régordane (53 km de La Garde-Guérin à Alès) - GR® 700
Chemin de Saint-Guilhem (100 km de La Canourgue à Valleraugue)
GR® 7 (120 km de La Bastide-Puylaurent à L'Espérou)
GR® 736 (100 km de Villefort à à La Malène)
En plus de ces itinéraires, plusieurs GR® et GR® de Pays proposent des boucles de plusieurs jours, idéales pour explorer une vallée ou un massif spécifique :
Tour du Mont Lozère (118 km) - GR® 68
Tour du Pays Cévenol (125 km) - GR® 67
Tour du Causse Méjean (120 km)
Tour du Mont Aigoual (82 km) - GR® 66
Voici un aperçu des sentiers que j'ai pu explorer en un week-end dans les cévennes. A votre tour, enfilez vos chaussures de rando et parlez à l'assaut de ces kilomètres de pur bonheur :
La randonnée du Villaret
La randonnée du Villaret, au départ du col de la Baraquette, offre un parcours pittoresque et accessible qui surplombe les superbes gorges du Luech.
Ce sentier, à portée de tous, traverse les hameaux cévenols du Villaret et du Massufret, où le charme authentique de la vie paysanne d’autrefois se dévoile. Autrefois, un réseau de chemins muletiers connectait le Massufret aux autres hameaux. Les vestiges témoignent d’une époque où la vie était dictée par les saisons et l’autosuffisance.
Le Chemin de Stevenson (GR70)
Suivez les traces de l’écrivain Robert Louis Stevenson sur le célèbre Chemin de Stevenson, un itinéraire de randonnée qui traverse les Cévennes, sur sa portion finale, de Florac à Alès. Cette portion du GR®70 s'effectue traditionnellement avec un âne.
➜ Voir le détail du Chemin de Stevenson de Mialet à Alès
Si vous n'avez pas l'énergie de réaliser tout le parcours (environ 6 heures sans le retour), vous pouvez vous contenter d'un itinéraire en boucle à Mialet. Pour respecter la tradition, partez pour une petite sortie bucolique avec Natur'ânes. En deux heures, accompagné d'un âne, vous pourrez réaliser une boucle de 5 km, suivant en partie le célèbre chemin de Stevenson et le GR longeant le Gardon de Mialet.
➜ Contactez Natur'ânes à Mialet
Infos pratiques sur les randonnées des Cévennes
3. La Bambouseraie en Cévennes
Lors de votre visite d'Anduze, petite ville à la porte des Cévennes, ne manquez pas ce lieu unique en Europe ! La Bambouseraie d’Anduze est un jardin exotique où des bambous géants côtoient des érables du Japon, des magnolias et des plantes rares. Ce havre de paix et de fraîcheur, où serpente une petite rivière, invite à une promenade zen et dépaysante. Ne manquez pas la forêt de bambous géants et le village Laotien pour une immersion en Asie, en plein cœur des Cévennes.
Infos pratiques sur la Bambouseraie
Ouverture : De début mars à mi-novembre
7 jours sur 7, de 10h à 17h (et de 9h à 19h en été)
Entrée : 10 € pour les 4/13 ans et 14.90€ pour les + de 13 ans
4. Le Train à vapeur des Cévennes
Embarquez à bord du célèbre Train à vapeur des Cévennes pour un voyage d’antan entre Anduze et Saint-Jean-du-Gard. Ce parcours bucolique à travers les paysages cévenols vous offre des vues imprenables sur les montagnes, les forêts et les gorges.
Infos pratiques sur le Train à vapeur des Cévennes
Ouverture : De début avril à fin octobre
Horaires : Un départ toutes les 2 à 3 heures, entre 9h30 et 17h00 en haute saison, de 11h30 à 16h30 en basse saison
Entrée : De 12.50€ à 14.50 € aller-retour.
5. La Grotte de Trabuc
Les amateurs de spéléologie seront comblés par la visite de la Grotte de Trabuc, l’une des plus impressionnantes du massif cévenol. Surnommée la grotte des "Mille Soldats" en raison des formations calcaires uniques, cette grotte regorge de stalactites, de lacs souterrains et de galeries mystérieuses.
Infos pratiques sur la Grotte de Trabuc
Ouverture : tous les jours du 10 février au 30 décembre, fermés les jours de semaine en novembre
Horaires : de 10h à 17h et de 10h à 19h en été
Prix : 9.40 € à 14.50€ pour la visite simple, consultez les tarifs pour les visites ludiques
6. Les Rives et les Plages du Gardon
Les rivières des Cévennes offrent de nombreux endroits pour se baigner et se détendre en pleine nature. Le Gardon, notamment, est parsemé de plages sauvages où il est agréable de se rafraîchir en été. Autour d’Anduze et de Saint-Jean-du-Gard, profitez des paysages apaisants tout en vous ressourçant au bord de l’eau.
7. Le Vélorail des Cévennes
Le Vélorail des Cévennes est une expérience insolite qui permet de parcourir une ancienne voie ferrée sur un petit engin à pédales, pour explorer la région de viaducs en viaducs. Cette activité ludique et familiale permet de traverser des tunnels et de franchir des viaducs spectaculaires, révélant des vues panoramiques sur la nature environnante. Une manière originale de découvrir l'histoire ferroviaire des Cévennes tout en profitant d’une activité en plein air.
Infos pratiques sur le Vélorail
Ouverture : Tous les jours en juillet-août, du vendredi au lundi en moyenne saison
Horaires : 2 à 4 départs par jour, entre 9h et 16h selon les saisons
Prix : 12 à 16 € par adulte et 8 à 12 € par enfant
8. Florac-Trois-Rivières
Florac-Trois-Rivières est une charmante commune où se rencontrent le Tarn, le Tarnon et la Mimente. Un village typique des Cévennes, entouré de paysages sauvages et préservés. Il y a de nombreuses choses à faire à Florac, comme partir randonner le long des cours d'eau, participer à un atelier artisanal ou se régaler d'un aligot saucisse dans une auberge rustique.
Infos pratiques sur Florac
9. Vézénobres
Vézénobres est un bourg médiéval accroché à flanc de colline avec une exposition plein sud, bénéficiant ainsi d'un micro climat qui fait éclore les fleurs plus tôt qu'ailleurs. Ses ruelles étroites, ses maisons en pierre et ses figuiers en font une halte pleine de charme et d’histoire. Visiter Vézénobres, c'est un peu comme voyager dans le temps, alors ne manquez pas cette étape à l'entrée du Piémont Cévenol !
Infos pratiques sur Vézénobres
10. Le Mont Aigoual
Second point culminant des Cévennes, le Mont Aigoual est perché à 1567 m d'altitude. Il est réputé pour offrir un des plus beaux points de vue sur le Val-d'Aigoual.
Observatoire du climat cévenol
Au sommet, culmine un observatoire météorologique unique en France : "Le Climatographe". Ce centre scientifique fut construit entre 1887 et 1894 pour mesurer et étudier les phénomènes météorologiques extrêmes de cette région des Cévennes, où le climat est particulièrement rude.
De nos jours, sa terrasse est convoitée pour le belvédère qu'elle offre, et un parcours interactif sensibilise le public aux enjeux du climat, aux effets des activités humaines et aux solutions possibles pour limiter les impacts.
➜ Site officiel du Climatographe
Cueillette et mycologie
Si la mycologie vous intéresse et que la météo vous empêche de profiter du panorama (ce fut mon cas), vous pouvez aussi partir à la cueillette aux champignons (même sous la pluie), pour ensuite étudier votre récolte à la loupe, avec un(e) spécialiste de l'Office du tourisme.
➜ Atelier à réserver auprès de l'Office de Tourisme du Mont Aigoual au 04 67 82 64 67
11. Le Chaos de Nîmes-le-Vieux
Sur le causse Méjean, le Chaos de Nîmes-le-Vieux est un ensemble de formations rocheuses étranges, résultat de l’érosion calcaire. Ce paysage lunaire offre des chemins de randonnée surprenants et des vues panoramiques sur les Cévennes, parfaits pour les amoureux de la géologie.
12. Le Musée des vallées cévenoles
Pour mieux comprendre l’histoire et le patrimoine des Cévennes, visitez le Musée des vallées cévenoles, aussi appelé "Maison Rouge" à Saint-Jean-du-Gard. C'est un musée consacré à l’histoire sociale de la région, qui vous fera découvrir la vie des Cévenols à travers les siècles, depuis l’agriculture jusqu’aux traditions artisanales.
Où loger dans les Cévennes ?
Pour un week-end ou une semaine dans les Cévennes, la majorité des hébergements se concentrent dans les environs d'Anduze, de Florac ou d'Alès. Pour un séjour inoubliable, optez pour un hébergement au plus près du paysage naturel.
J'ai repéré pour vous des adresses insolites d'exception :
Vers Anduze :
Une Maison en Bambou dans Les Jardins de Valaurie, Anduze
Les Tiny House et Cabanes, à l'Inspire Villages Anduze, à 10 min d'Anduze
Une Tente Canadienne à Bivouac Nature, à 5 min de St-Jean-du-Gard et 20 min d'Anduze
Une Maison Cévenole avec bain nordique, à Ikkyo Lodge, Saumane, à 30 min d'Anduze
Une Cabane Forestière à NaturEnCévennes, Mialet, à 30 min d'Anduze
Vers Florac :
Une Cabane dans les Gorges à Ma P'tite Cabane en Lozère,Vebron, à 20 min de Florac
Un Gîte familial à Ma P'tite Cabane en Lozère, Vebron, à 20 min de Florac
Des Chambres d'Hôtes à Bédouès, à 8 min de Florac
Un Manoir Cévenole à Quézac, à 15 min de Florac
Vers Alès :
Une Cabane avec Jacuzzi au Mas Lauralie, Méjannes-Lès-Alès, à 10 min d'Alès
Un Kota Finlandais avec piscine à "La cabane de mes rêves", Rousson, à 10 min d'Alès
Une Tente Safari au Mas Cauvy, à 15 min d'Alès
Pensez à vous y prendre à l'avance, car elles sont prises d'assaut en haute saison !
Le Parc national des Cévennes
Le Parc national des Cévennes, vaste territoire de moyenne montagne, est le plus grands des parcs de France métropolitaine et se distingue par la présence d’une population permanente dans son cœur protégé. Ce parc aux altitudes variées, aux climats contrastés et à la géologie diversifiée, reflète une interaction homme-nature façonnée au fil des siècles. Cette combinaison unique constitue la richesse de sa biodiversité, la beauté de ses paysages et son foisonnement culturel.
Depuis sa création le 2 septembre 1970, le Parc a reçu plusieurs reconnaissances internationales grâce à la qualité de ses patrimoines naturel et culturel : il est classé Réserve de biosphère depuis 1985, bien du patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2011, et Réserve internationale de ciel étoilé depuis 2018.
Les chiffres clés du territoire
Superficie : 3000 km² couvrant 113 communes et abritant environ 71 700 habitants.
Cœur du Parc (zone protégée) : 938 km² avec une population de 700 résidents permanents.
Altitude : de 101 m à 1699 m (pic de Finiels du mont Lozère).
Forêt : 2000 km², couvrant 72 % du territoire.
Flore : 2350 espèces de plantes à fleurs, dont 48 endémiques.
Faune : 2410 espèces animales, parmi lesquelles des rapaces comme le Gypaète barbu et le Hibou grand-duc.
Randonnée : 5000 km de sentiers balisés, dont 1500 km au cœur du parc
Le territoire du parc national des Cévennes
La carte ci-dessous vous permet de comprendre que le Parc national des Cévennes est divisé en deux zones principales : le cœur et l’aire d’adhésion, chacune ayant un rôle et une réglementation spécifique pour assurer la préservation de la nature et le développement durable :
Le cœur du parc est une zone strictement protégée qui s'étend sur 938 km², englobant 47 communes. Cette zone abrite les éléments les plus précieux du patrimoine naturel, culturel et paysager des Cévennes.
L'aire d’adhésion est une zone entourant le cœur du parc, d'une superficie de 2 035 km², comprenant 113 communes. Bien que la réglementation spécifique au cœur ne s'applique pas ici, cette zone reste liée au parc, et les communes de cette aire ont adhéré volontairement à la charte du Parc national.
Les zones du Parc national des Cévennes se distinguent par leur diversité géographique, on peut noter cinq types de paysages :
Mont Lozère : Un massif granitique offrant des paysages de lande et des cours d'eau caractéristiques.
Causses et Gorges : Des plateaux calcaires entrecoupés de gorges spectaculaires, comme celles du Tarn.
Vignobles cévenols : Des coteaux où la viticulture locale est pratiquée de manière respectueuse de l'environnement.
Piémont cévenol : Zone de transition entre montagnes et plaines, avec une mosaïque de paysages.
Massif de l’Aigoual : Région de haute montagne avec des forêts, des landes, et des points de vue remarquables.
Les milieux naturels des Cévennes
Le Parc national des Cévennes est un véritable sanctuaire de biodiversité, où des milieux naturels variés offrent des habitats spécifiques pour une faune et une flore remarquables. Voici les quatre types de milieux à distinguer :
Milieux ouverts : Prairies, landes montagnardes et steppiques abritant reptiles, lézards et insectes tels que les orthoptères et les papillons.
Milieux forestiers : Chênaies, châtaigneraies et hêtraies-sapinières montagnardes, offrant refuge à des mammifères comme le Cerf Elaphe et la Genette, ainsi qu'à de nombreux rapaces.
Milieux rocheux : Rochers, falaises et éboulis, qui accueillent des plantes montagnardes et des espèces endémiques, telles que la Raiponce et la Saxifrage des Cévennes, ainsi que des vautours.
Milieux aquatiques et humides : Avec 5630 km de cours d’eau, le parc est riche en rivières, lacs et prairies humides, offrant un habitat idéal pour les loutres, castors, rainettes méridionales, écrevisses et libellules.
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